NHỮNG HÌNH ẢNH NGHIỆP QUẢ

KARMIC VISIONS

Giới thiệu: Tôi dịch câu chuyện về nhân quả sau đây do Bà Blavatsky kể lại trong tạp chí Lucifer, số 10, tháng 6 năm 1888, được tập hợp lại trong Collected Writings IX. Đây có thể được xem là một ví dụ tiêu biểu khác của Kỹ Thuật Tích Hợp Cung một mà Chân sư có nhắc đến:

“Những phàm ngã tích hợp như vậy thường là nhẫn tâm lúc đầu, ích kỷ, tham vọng, tự cho mình là trung tâm, độc ác, nhất tâm, không thể xiêu lòng, không lệch hướng, nhận ra các hàm ý, ý nghĩa, và các kết quả của hành động, nhưng đồng thời, không thể thay đổi và không lệch hướng, di chuyển về phía trước tới mục đích của họ.

Họ hủy diệt và phá bỏ để vươn lên tầm cao hơn trên đống đổ nát mà họ đã tạo ra. Bằng cách đó, họ vươn lên. Họ chà đạp lên những người khác và lên số phận của con người nhỏ bé. Họ tích hợp môi trường xung quanh thành một công cụ phục vụ cho ý chí của mình và không ngừng tiến về phía trước theo nhu cầu riêng của họ. Kiểu người này sẽ thể hiện những phẩm chất này trong mọi tầng lớp xã hội và lĩnh vực hành động, và là một mãnh lực hủy diệt trong gia đình, doanh nghiệp hoặc trong quốc gia của y.

Quyền lực được sử dụng một cách ích kỷ sẽ khiến người sử dụng kiệt sức và gợi lên sự thể hiện sức mạnh đối nghịch với y; do đó y bị tiêu diệt bởi vì y đã tiêu diệt. Y bị tách biệt khỏi đồng loại vì bản chất của y là cô lập và tách biệt. Y bước đi một mình vì y đã kêu lên với thế giới: “Tôi sẽ không chấp nhận bạn đồng hành ; Tôi là người duy nhất.

Văn phong của Bà Blavatsky khác hẳn của Chân sư DK, rất khó dịch, vì Bà sử dụng nhiều từ tiếng Anh cổ, cách hành văn nhiều màu sắc. Cũng là một điều khá ngạc nhiên vì Bà học tiếng Anh rất trễ, và ngoại ngữ chính mà Bà học là tiếng Pháp. Khi Bà sang Tây Tạng gặp Chân sư KH và Chân sư Morya, Bà sử dụng tiếng Anh để giao tiếp với Chân sư KH và Chân sư DK, Chân sư KH đã phì cười vì tiếng Anh của Bà “How funny English you use”, và sau đó Ngài bắt đầu dạy Bà tiếng Anh. Bà nói dù tiếng Anh của Bà lúc đó rất kém, Chân sư vẫn hiểu được Bà nói, thậm chí không cần Bà nói ra Ngài vẫn biết những gì Bà suy nghĩ. Sau một thời gian học tiếng Anh với Ngài, Chân sư KH nhận xét “Bây giờ tiếng Anh của con rất tốt, chỉ kém của Ta chút ít. Nếu con không học được gì về huyền linh học từ Ta, thì ít nhất con cũng học được chút tiếng Anh” 😊. Và Bà cũng nói lý do tại sao văn phong của Bà giống của Chân sư KH, đó là vì Bà học Anh Văn từ Ngài. Bà cũng nhận xét tiếng Anh của Chân sư DK rất tốt, thậm chí còn lưu loát hơn cả Chân sư KH.

Quay trở lại câu chuyện “Những Hình Ảnh Nghiệp Quả”, dù không nói ra, nhưng người đọc tinh ý sẽ nhận ra câu chuyển kể về Nghiệp quả của một linh hồn là Hoàng đế Frederick III của Nước Phổ, mất năm 1888, sau khi lên ngôi được 99 ngày khi Cha của Ông là Hoàng Đế William I cũng qua đời trước đó trong năm đó. Frederick III bị ung thư họng, không nói được, và căn bệnh này như nghiệp quả được truy nguyên đến kiếp sống khi Ông là vua Clovis ở thế kỷ thứ 5, đã tàn bạo dùng ngọn giáo đâm vào cổ họng của một Nữ Tiên Tri (Sybil) vì đã nói những lời trái ý ông, “Y bị tiêu diệt bởi vì y đã tiêu diệt”.

Câu chuyện kể của Bà Blavatsky khác hẳn với những câu chuyện về tiền kiếp được Ông C.W. Leadbeater kể, vì Bà đứng ở khía cạnh Linh hồn để nhận xét sự diễn tiến qua các kiếp sống, còn các câu chuyện của Ông Leadbeater kể chỉ chạm đến đời sống phàm ngã, như Đức DK đã nhận xét.

Cũng như Người Biên Tập của Collected Writings nhận xét, Bà Blavatsky dường như ám chỉ đến chiến tranh thế giới và sự hủy diệt của Châu Âu sau này trong câu nói sau:

“Năm 1888, Đế chế Đức đạt đến năm thứ 18 của sự thống nhất. Trong sự kết hợp chết chóc của bốn con số 8 đó, họ đã mất hai vị Hoàng đế và gieo mầm cho nhiều kết quả Nghiệp Quả khủng khiếp.”

“KỶ NGUYÊN MỚI: 970,995 NĂM KỂ TỪ KHI SỰ HỦY DIỆT NGAY LẬP TỨC BẰNG PNEUMO-DYNO-VRIL CỦA 2,000,000 NGƯỜI LÍNH CUỐI CÙNG TRÊN CHIẾN TRƯỜNG, Ở PHẦN TÂY CỦA ĐỊA CẦU. 971,000 NĂM MẶT TRỜI KỂ TỪ KHI CHÌM NGẬP CÁC LỤC ĐỊA VÀ CÁC ĐẢO CHÂU ÂU. ĐÓ LÀ SẮC LỆNH CỦA ORLOG VÀ LỜI ĐÁP CỦA SKULD. . . . .”

Chúng tôi cố gắng dịch tốt nhất, nhưng chắc chắn chưa hoàn chỉnh, nhưng quan trọng có lẽ là nắm được nội dung và hiểu rằng Định luật Nhân Quả không sai chạy. Phần chú thích ghi Compiler là của người biên tập bộ Collected Writings tiếng Anh, phần ghi [ND] là của người dịch, đa phần nhờ sự hỗ trợ của AI. Download file PDF bài viết ở đây

******

[Nghiên cứu đặc biệt và tiên tri này về sự hoạt động của luật nhân quả trong lịch sử châu Âu từ thế kỷ thứ năm trở đi, được Bà H.P.B. viết hai mươi sáu năm trước Chiến tranh Thế giới thứ nhất (1914-1918). Mặc dù không tuyên bố rõ ràng, nhưng từ câu chuyện này người ta rất dễ nhận ra rằng Bà H.P.B. miêu tả cuộc đời và những đau khổ của Hoàng đế Frederick III của Nước Phổ, người từng là người đã sống trong cơ thể của Clovis, Vua của người Frank. Câu chuyện được xuất bản vào chính tháng mà Hoàng đế Frederick III qua đời, sau một triều đại ngắn ngủi chỉ kéo dài 99 ngày.

Trong số phát hành tháng Giêng năm 1888 của Lucifer, Bà H.P.B. đã viết trong Bài xã luận Năm mới của mình:

“Không có khả năng rằng sẽ có nhiều hạnh phúc hoặc thịnh vượng đến với những người đang sống vì sự thật dưới một con số đen tối như 1888; nhưng năm này vẫn được báo trước bởi ngôi sao rực rỡ Venus-Lucifer, tỏa sáng rực rỡ đến nỗi nó đã bị nhầm lẫn với ngôi sao hiếm hoi hơn, ngôi sao của Bethlehem. Điều này cũng sắp xảy ra; và chắc chắn điều gì đó của tinh thần Christos phải được sinh ra trên trái đất dưới những điều kiện như vậy.”

Trong số phát hành tháng Giêng năm 1889 của tạp chí của Bà, Bà đã nói điều sau đây một năm sau đó:

“Một năm trước, đã có tuyên bố rằng năm 1888 là một sự kết hợp đen tối của các con số; điều này đã được chứng minh kể từ đó… Hầu như mọi quốc gia đều bị một số tai họa khủng khiếp ghé thăm. Nổi bật trong số các quốc gia khác là Nước Đức. Năm 1888, Đế chế Đức đạt đến năm thứ 18 của sự thống nhất. Trong sự kết hợp chết chóc của bốn con số 8 đó, họ đã mất hai vị Hoàng đế và gieo mầm cho nhiều kết quả Nghiệp Quả khủng khiếp.”

Ở đây, câu nói đề cập đến cái chết của Hoàng đế William, người đã qua đời vào ngày 9 tháng 3 năm 1888, và Hoàng đế Frederick III, người qua đời vào ngày 13 tháng 6 cùng năm.^[1]

Liên quan đến câu chuyện hiện tại, những nhận xét sau từ bút của H.P.B. cũng nên được ghi nhớ. Chúng xuất hiện trong bài tiểu luận của Bà về bản chất của Giấc mơ, ban đầu được xuất bản như một Phụ lục cho các Buổi Thảo Luận của Chi Bộ Blavatsky của Hội Thông Thiên Học, Phần I (1890), tóm tắt các cuộc thảo luận được tổ chức tại số 17, Lansdowne Road, London, vào ngày 20 và 27 tháng 12 năm 1888. Bà nói:

“. . . Những ‘giấc mơ’ của chúng ta, đơn giản chỉ là trạng thái thức tỉnh và hành động của Chân Ngã thực sự, tất nhiên phải được ghi lại ở đâu đó. Hãy đọc ‘Tầm nhìn Nhân Quả” trong Lucifer, và lưu ý mô tả về [Trang 319] Chân Ngã thực sự, ngồi như một khán giả của cuộc đời của người anh hùng, và có lẽ điều gì đó sẽ gợi lên cho bạn.”

Từ Phần II trở đi, trong câu chuyện “Những Hình Ảnh Nghiệp Quả,” một sự phân biệt rất rõ ràng được rút ra giữa “Linh hồn-Chân Ngã” và “Hình tướng” mà nó được tái sinh. Có vẻ như vào một thời điểm trong cuộc đời của Clovis, Linh hồn-Chân Ngã đang cư ngụ trong “Hình tướng” đã bị thúc đẩy bởi sự trỗi dậy của một số bản năng dã man cũ để giết chết một nữ tiên tri thuộc đức tin ngoại giáo, bằng cách đâm mũi kiếm xuyên qua cổ họng của bà ta. Trong hóa thân nhiều thế kỷ sau, khi là Frederick, Linh hồn-Chân Ngã gặt hái quả báo của nó thông qua một “Hình tướng” cuối cùng trở nên câm lặng do kết quả của căn bệnh ung thư cổ họng không thể chữa khỏi. Căn bệnh này không chịu bất kỳ phương pháp điều trị nào đã biết, và có thể suy đoán rằng thực thể này đã in dấu lên tâm trí của chính nó—và do đó lên cơ thể dĩ thái của nó—hình ảnh méo mó của nạn nhân trước đây của nó.

Trước khi đọc câu chuyện đáng kinh ngạc của H.P.B., các sinh viên nghiêm túc được khuyến nghị đọc các bản phác thảo tiểu sử liên quan đến Clovis, Frederick III, và bác sĩ của ông, Sir Morell Mackenzie, trong MỤC LỤC TIỂU SỬ-TÀI LIỆU THAM KHẢO của tập này.—Người biên soạn Colected Writings.“^[2]

*******

PHẦN GHI CHÚ VỀ CÁC NHÂN VẬT ĐƯỢC KỂ ĐẾN TRONG CÂU CHUYỆN

(TRÍCH TỪ WIKIPEDIA VÀ AI)

Clovis I (c. 466–511)

Clovis I (hay Chlodovech, 466-511/513 CN), vua của người Frank, được coi là người sáng lập triều đại Merovingian, kéo dài hơn 200 năm. Clovis lên ngôi vua khi mới 15 tuổi, và đến khi qua đời 30 năm sau, ông đã trở thành vị vua đầu tiên cai trị tất cả các bộ tộc Frank, là đồng minh vững chắc của Đế quốc Byzantine và là một vị vua Cơ đốc giáo. Chính sách và tài năng quân sự của Clovis đã thống nhất các vùng đất của Gaul dưới sự cai trị của ông, và ngày nay, ông được coi là người sáng lập nước Pháp.

Vào cuối thế kỷ 5 CN, Đế quốc La Mã ở phương Tây đang suy tàn. Ngoài sự suy thoái kinh tế, đế quốc còn bị tấn công từ mọi phía bởi hàng loạt các cuộc tấn công từ người Hung, người Visigoth và người Ostrogoth. Năm 410 CN, Rome thậm chí đã phải chịu đựng một cuộc bao vây kéo dài ba ngày bởi vua Gothic Alaric. Cuối cùng, vào năm 476 CN, với việc lật đổ Hoàng đế Romulus Augustulus, Đế quốc La Mã phương Tây đã sụp đổ. Với sự diệt vong của Rome, nhiều vị vua bộ tộc man rợ đã chia cắt một phần của đế quốc cũ cho riêng mình. Một trong những người man rợ này sẽ chinh phục Gaul và thành lập một triều đại gia đình kéo dài hơn hai thế kỷ. Tên ông là Chlodovech, được lịch sử biết đến với tên Clovis I.

Năm 481 CN, Clovis, người sáng lập triều đại Merovingian, lên ngôi khi mới 15 tuổi khi cha ông, Childeric, vua của một bộ tộc Germanic được biết đến với tên gọi người Salian Frank, qua đời. Vị vua ngoại giáo đã chiến đấu cùng với người La Mã chống lại người Hung được tôn vinh khi qua đời như khi còn sống: được chôn cùng với vũ khí, vàng, trang sức và 15 con ngựa. Tên gia đình “Merovingian” xuất phát từ ông nội của Clovis là Merovech, người cũng đã chiến đấu cùng với người La Mã và qua đời năm 456 CN. Vị vua trẻ của người Frank đã được cha mình chuẩn bị tốt và không mất nhiều thời gian để khẳng định mình là một thế lực lớn ở châu Âu khi, ở tuổi 20, ông đối đầu với Syagrius, vị tổng đốc cuối cùng của vùng Roman Gaul.

Frederick III (1831–1888)

Frederick III, Hoàng đế Đức và Vua Phổ, chỉ trị vì trong 99 ngày từ tháng 3 đến tháng 6 năm 1888 trước khi qua đời do bệnh ung thư thanh quản. Ông được biết đến là một người theo đuổi các cải cách tự do và có ý định thúc đẩy hòa bình và cải cách trong Đế quốc Đức. Tuy nhiên, triều đại ngắn ngủi của ông không đủ để thực hiện những thay đổi mà ông mong muốn. Frederick III là con trai của Wilhelm I và là cha của Wilhelm II, người sau này sẽ trở thành Hoàng đế Đức.

Sir Morell Mackenzie (1837–1892)

Sir Morell Mackenzie là một trong những bác sĩ tai mũi họng nổi tiếng nhất thế kỷ 19. Ông được biết đến nhiều nhất với việc điều trị cho Frederick III. Mackenzie là người tiên phong trong lĩnh vực y học tai mũi họng và đã sáng lập Bệnh viện Tai Mũi Họng ở London. Ông đã viết nhiều tài liệu y học và được công nhận rộng rãi vì những đóng góp của mình cho y học. Tuy nhiên, sự điều trị của ông cho Frederick III đã gây ra tranh cãi và chỉ trích từ cộng đồng y kho a, đặc biệt là từ các bác sĩ Đức.

Những nhân vật này đều có những ảnh hưởng quan trọng trong lịch sử và y học, và câu chuyện của họ đã được ghi nhận và phân tích trong nhiều tài liệu lịch sử và y khoa. [ND]

THE GEM

NO MORE.

BY. A TENNYSON, ESQ.

OH sad No More! Oh sweet No More!

Oh stranger No More!

By a mossed brookbank on a stone

I smelt a wildweed-flower alone;

There was a ringing in my ears,

And both my eyes gushed out with tears.

Surely all pleasant things had gone before,

Low buried fathomdeep beneath with thee, No MORE!

Này, buồn bã ơi, Không Còn Nữa! Ngọt ngào ơi, Không Còn Nữa!

Xa lạ ơi, không còn nữa!

Cạnh bờ suối rêu phong, trên một tảng đá

Tôi ngửi thấy một bông hoa dại cô đơn;

Có tiếng vang trong tai tôi,

Và hai mắt tôi tuôn trào nước mắt.

Chắc chắn tất cả những điều thú vị đã qua,

Chôn sâu dưới đáy cùng với ngươi, không CÒN NỮA!

—TENNYSON ( The Gem, 1831 ) . ^[3]

I

Một trại đầy chiến xa, ngựa hí vang và những binh lính tóc dài. . . .

Một chiếc lều hoàng gia, lòe loẹt trong sự lộng lẫy dã man của nó. Những bức tường bằng vải lanh của nó bị đè nặng bởi gánh nặng của vũ khí. [Trang 320]

Ở trung tâm của nó là một chiếc ghế nâng cao phủ da thú, trên đó là một [Trang 321] chiến binh mạnh mẽ, trông thật dã man. Ông đang xem xét các tù binh chiến tranh được đưa đến lần lượt trước mặt ông, những người sẽ bị xử lý theo ý thích của tên bạo chúa vô tâm.

Một tù binh mới đang đứng trước mặt ông, đang nói chuyện với ông với sự nồng nhiệt đầy đam mê. . . . Khi ông lắng nghe bà với sự kiềm chế trong gương mặt nam tính nhưng dữ dằn và tàn ác của mình, mắt của ông trở nên đỏ ngầu và xoay tròn với sự cuồng nộ. Và khi ông cúi người về phía trước với ánh nhìn dữ dội, toàn bộ vẻ bề ngoài của ông—tóc rối phủ lên trán nhăn nhó, cơ thể to lớn với các cơ mạnh mẽ, và hai bàn tay lớn đặt trên chiếc khiên trên đầu gối phải—chứng minh lời nhận xét thì thầm không nghe rõ của một binh lính đầu bạc với người đồng đội của mình:

“Nữ tiên tri thánh thiện này sẽ không nhận được chút nhân từ nào từ bàn tay của Clovis!”

Người nữ tù binh đang đứng giữa hai binh lính Burgundy, đối mặt với cựu hoàng tử của người Salians hiện là vua của tất cả người Frank, là một phụ nữ già với mái tóc bạc trắng rối bù, rũ xuống vai gầy như bộ xương của mình. Dù đã già, dáng người của bà vẫn thẳng đứng; và đôi mắt đen đầy cảm hứng nhìn thẳng và không sợ hãi vào gương mặt tàn ác của đứa con phản trắc của Gilderich^[4].

“Phải, Nhà Vua,” bà nói, với giọng vang dội. “Phải, ngươi giờ đây vĩ đại và hùng mạnh, nhưng ngày tháng của ngươi không còn bao lâu, và ngươi sẽ chỉ trị vì thêm ba mùa hè nữa. Ngươi đã sinh ra trong tội ác… ngươi là kẻ phản bội đối với bạn bè và đồng minh của ngươi, cướp đi nhiều hơn một vương miện hợp pháp của hắn. Ngươi, kẻ giết người thân cận, người thêm dao găm, chất độc và sự phản bội vào dao và giáo trong cuộc chiến tranh công khai, hãy cẩn thận cách ngươi đối xử với người hầu của Nerthus!”^[5]. . .

“Ha, ha, ha! . . . mụ phù thủy của Địa ngục!” nhà vua cười khúc khích với một nụ cười nham hiểm, một điềm xấu. “Ngươi đã bò ra từ ruột của nữ thần mẹ của ngươi, thật vậy. Ngươi không sợ cơn thịnh nộ của ta à? Tốt. Nhưng ta không cần phải sợ những lời nguyền rủa trống rỗng của ngươi. . . Ta, một tín đồ Cơ đốc đã được rửa tội!” [Trang 324]

“Thế đấy,” Nữ Tiên Tri đáp lại. “Mọi người đều biết rằng Clovis đã từ bỏ các vị thần của tổ tiên mình; rằng ngươi đã mất hết niềm tin vào giọng nói cảnh báo của con ngựa trắng của Mặt Trời, và vì sợ người Allemanni mà ngươi đã quỳ gối phục vụ Remigius, người hầu của Người Nazarene, ở Rheims^[6]. Nhưng ngươi có trở nên trung thành hơn trong đức tin mới của mình không? Liệu ngươi không lạnh lùng giết tất cả anh em của mình, những người đã tin tưởng vào ngươi, sau khi, cũng như trước khi, ngươi phản bội đức tin? Ngươi đã không thề nguyền với Alaric, Vua của người Tây Goth, và có phải ngươi không đã giết hắn trong bí mật, đâm giáo vào lưng hắn khi hắn đang dũng cảm chiến đấu với kẻ thù? Và có phải đức tin mới của ngươi và các vị thần mới của ngươi dạy ngươi phải lập mưu trong tâm hồn đen tối của ngươi thậm chí bây giờ tìm cách chống lại Theodoric, người đã hạ bệ ngươi? . . . Hãy cẩn thận, Clovis, hãy cẩn thận! Vì giờ đây các vị thần của tổ tiên ngươi đã nổi dậy chống lại ngươi! Hãy cẩn thận, ta nói, vì. . . .”^[7]

“Mụ đàn bà!” Nhà Vua hét lên dữ dội— “Mụ đàn bà, hãy ngừng cuộc nói chuyện điên rồ của ngươi và trả lời câu hỏi của ta. Kho báu của khu rừng do các thầy tu của quỷ Satan tích lũy và giấu đi sau khi họ bị đuổi bởi Thánh Giá ở đâu?. . . Chỉ có ngươi biết. Hãy trả lời ngay, bằng không, thề trước trời đất và địa ngục, ta sẽ nhét cái lưỡi ác quỷ của ngươi vào cổ họng ngươi mãi mãi!”. . .

Bà không để ý đến lời đe dọa, mà tiếp tục bình tĩnh và không sợ hãi như trước, như thể bà không nghe thấy.

“. . . Clovis, các vị thần nói ngươi bị nguyền rủa! . .. Clovis, ngươi sẽ được tái sinh giữa những kẻ thù hiện tại của ngươi, và chịu đựng những cực hình mà ngươi đã gây ra cho các nạn nhân của mình. Tất cả sức mạnh và vinh quang kết hợp mà ngươi đã tước đoạt của họ sẽ là của ngươi trong tương lai, nhưng ngươi sẽ không bao giờ đạt được nó! . . . Ngươi sẽ. . . .”

Nữ tiên tri không bao giờ hoàn thành câu nói của mình.

Với một lời thề khủng khiếp, Nhà Vua cúi người xuống như một con thú hoang trên chiếc ghế phủ da thú của mình và lao vào bà với cú nhảy của một con báo đốm, và với một cú đánh hạ bà xuống đất. Và khi ông ta nâng chiếc giáo sắc bén giết người của mình lên, “Vị Thánh” của bộ tộc thờ Mặt Trời làm cho không khí vang lên với lời nguyền rủa cuối cùng.

“Ta nguyền rủa ngươi, kẻ thù của Nerthus! Mong rằng nỗi đau đớn của ngươi sẽ gấp mười lần của ta! . . . Mong rằng Luật Vĩ Đại sẽ báo thù. . .” [Trang 325]

Chiếc giáo nặng nề rơi xuống, và, xuyên qua cổ họng của nạn nhân, đóng chiếc đầu xuống đất. Một dòng máu đỏ nóng tuôn ra từ vết thương hở và bao phủ vua và binh lính với máu không thể xóa được. . . .

II

Thời gian—cột mốc của các vị thần và con người trong cánh đồng vô tận của Vĩnh Cửu, kẻ giết chết con cháu và ký ức trong loài người—thời gian trôi qua với bước đi không tiếng động, không ngừng nghỉ qua các niên kỷ và thời đại…. Trong số hàng triệu Linh Hồn khác, một Linh Hồn-Chân Ngã được tái sinh: vì hạnh phúc hay đau khổ, ai biết được! Bị giam cầm trong Hình Tướng con người mới của mình, nó lớn lên cùng với hình tướng, và cuối cùng, cùng nhau chúng trở nên ý thức về sự tồn tại của mình^[8].

Những năm tháng hạnh phúc của tuổi trẻ nở rộ của chúng, không bị mây mờ che khuất bởi sự thiếu thốn hay buồn phiền. Cả hai không biết gì về Quá Khứ hay Tương Lai. Đối với chúng, tất cả đều là Hiện Tại vui vẻ; vì Linh Hồn-Chân Ngã không biết rằng nó đã từng sống trong những ngôi đền con người khác, nó không biết rằng nó sẽ lại được tái sinh, và nó không bận tâm đến ngày mai.

Hình Tướng của nó bình yên và hài lòng. Cho đến nay, nó chưa bao giờ gây cho Linh Hồn-Chân Ngã những rắc rối nặng nề. Hạnh phúc của nó là do sự bình yên dịu dàng liên tục của tính cách của nó, đối với tình cảm mà nó lan tỏa ở bất cứ nơi nào nó đi qua. Vì nó là một Hình Tướng cao quý, và trái tim của nó đầy lòng nhân từ. Hình Tướng chưa bao giờ làm cho Linh Hồn-Chân Ngã giật mình với một cú sốc quá mạnh, hay làm phiền sự yên tĩnh của người ở trong nó.

Hai mươi năm trôi qua như một cuộc hành hương ngắn; một cuộc dạo chơi dài qua những con đường ngập nắng của cuộc sống, được bao quanh bởi những bông hoa hồng luôn nở rộ mà không có gai. Những nỗi buồn hiếm hoi ập đến cặp đôi sinh đôi, Hình Tướng và Linh Hồn, đối với họ, dường như chỉ là ánh sáng nhạt nhòa của mặt trăng phương Bắc lạnh giá, những tia sáng của nó tạo ra một bóng tối sâu hơn xung quanh những vật thể được ánh trăng chiếu sáng, hơn là sự đen tối của đêm, đêm của nỗi buồn và tuyệt vọng không hy vọng.

Là con trai của một Hoàng tử, sinh ra để một ngày nào đó sẽ cai trị vương quốc của cha mình; được bao quanh từ khi còn trong nôi bởi sự tôn kính và vinh dự; xứng đáng với sự tôn trọng của tất cả và chắc chắn có được tình yêu của mọi người—Linh Hồn-Chân Ngã còn có thể mong muốn gì hơn cho Hình Tướng mà nó ở trong đó. [Trang 326]

Và vì vậy, Linh Hồn-Chân Ngã tiếp tục tận hưởng sự tồn tại trong tòa tháp mạnh mẽ của mình, lặng lẽ nhìn vào bức tranh toàn cảnh của cuộc sống luôn thay đổi trước hai cửa sổ của nó—hai con mắt xanh dịu dàng của một người đàn ông yêu thương và tốt bụng.

III

Một ngày nọ, một kẻ thù kiêu ngạo và hung hãn đe dọa vương quốc của Vua Cha, và những bản năng hoang dã của chiến binh xưa thức tỉnh trong Linh Hồn-Chân Ngã. Nó rời khỏi miền đất mơ giữa những bông hoa của cuộc sống và khiến cái Ngã bằng đất sét của nó rút lưỡi kiếm của người lính, đảm bảo với hắn rằng đó là để bảo vệ đất nước.

Thúc đẩy lẫn nhau hành động, họ đánh bại kẻ thù và bao phủ mình bằng vinh quang và niềm kiêu hãnh. Họ khiến kẻ thù kiêu căng phải cúi đầu dưới chân họ trong sự nhục nhã tột cùng. Vì điều này, họ được lịch sử vinh danh với vòng nguyệt quế không phai của sự dũng cảm, đó là của sự thành công. Họ biến kẻ thù đã ngã xuống thành bệ đỡ và biến vương quốc nhỏ bé của cha họ thành một đế chế lớn. Hài lòng vì họ không thể đạt được nhiều hơn trong hiện tại, họ trở về nơi ẩn dật và miền đất mơ của ngôi nhà ngọt ngào của họ.

Trong ba lustrum^[9] nữa [15 năm nữa], Linh Hồn-Chân Ngã ngồi ở vị trí quen thuộc của nó, tỏa sáng qua các cửa sổ ra thế giới xung quanh. Trên đầu nó, bầu trời xanh và chân trời rộng lớn phủ đầy những bông hoa dường như không bao giờ phai tàn mọc lên dưới ánh sáng mặt trời của sức khỏe và sức mạnh. Mọi thứ trông tươi đẹp như một đồng cỏ xanh mướt vào mùa xuân. . . .

IV

Nhưng một ngày xấu đến với tất cả trong vở kịch của sự tồn tại. Nó chờ đợi qua đời sống của một vị vua và một kẻ ăn mày. Nó để lại dấu vết trên lịch sử của mọi người phàm sinh ra từ người phụ nữ và không thể bị xua đuổi, cầu xin hay xoa dịu. Sức khỏe là một giọt sương rơi từ thiên đàng để làm tươi mới những bông hoa trên đất chỉ trong buổi sáng của cuộc sống, mùa xuân và mùa hè của nó. . . . Nó chỉ tồn tại trong một thời gian ngắn và trở lại từ nơi mà nó đã đến—các cõi vô hình. [Trang 327]

“Bao lần dưới nụ hoa tươi sáng và đẹp nhất,

Hạt giống của sự héo úa nằm ẩn mình trong mầm.

Bao lần dưới chân bông hoa hiếm hoi nhất—

An toàn trong sự phục kích, sâu bọ đang hoạt động . . . . .”

Cát chảy xuống trong chiếc đồng hồ cát, nơi mà những giờ phút của cuộc sống con người đang được đếm, chảy nhanh hơn. Con sâu đã gặm nhấm bông hoa sức khỏe qua trái tim nó. Cơ thể mạnh mẽ bị phát hiện nằm dài một ngày trên giường đau đớn.

Linh Hồn-Chân Ngã không còn tỏa sáng nữa. Nó ngồi im lặng và nhìn ra ngoài thế giới qua những gì đã trở thành cửa sổ ngục tù của nó, nhìn vào thế giới mà giờ đây đang nhanh chóng bị bao phủ trong màn tang của sự đau khổ. Có phải là buổi tối của đêm vĩnh cửu đang đến gần?

V

Những khu nghỉ mát trên biển nội địa thật đẹp. Một đường dài vô tận của những tảng đá đen, gồ ghề bị sóng đánh bao quanh, bị kẹp giữa cát vàng của bờ biển và làn nước xanh sâu của vịnh. Chúng đưa bờ ngực đá granite của mình đối diện với những cú đập dữ dội của gió tây bắc và do đó bảo vệ những ngôi nhà giàu có nép mình dưới chân chúng ở phía trong đất liền. Những căn nhà nhỏ nửa đổ nát trên bờ biển trống trải là nơi trú ẩn thiếu thốn của những người nghèo. Thân thể bẩn thỉu của họ thường bị nghiền nát dưới những bức tường bị gió và sóng giận dữ xé toạc và cuốn trôi. Nhưng họ chỉ tuân theo luật lớn của sự tồn tại của những kẻ thích nghi tốt nhất. Tại sao họ lại được bảo vệ?

Buổi sáng thật đẹp khi mặt trời mọc với những tia sáng màu hổ phách vàng và những tia nắng đầu tiên hôn lên các vách đá của bờ biển xinh đẹp. Tiếng hót của chim chiền chiện thật vui, khi nhô ra khỏi tổ ấm bằng cỏ, uống sương sớm từ những chiếc cốc hoa sâu; khi ngọn nụ hồng rung lên dưới sự vuốt ve của tia nắng đầu tiên, và đất và trời mỉm cười chào đón nhau. Chỉ có Linh hồn-Chân ngã cô đơn buồn khi nhìn ngắm thiên nhiên đang thức tỉnh từ chiếc ghế dài đối diện với cửa sổ lớn hướng ra vịnh.

Giờ trưa đến gần thật bình yên khi bóng râm lặng lẽ bò trên đồng hồ mặt trời về phía giờ nghỉ ngơi! [Trang 328]

Bây giờ mặt trời nóng bắt đầu làm tan mây trong không khí trong suốt và những mảnh sương mù cuối cùng của buổi sáng bám trên đỉnh đồi xa biến mất trong đó. Cả thiên nhiên chuẩn bị nghỉ ngơi trong giờ trưa nóng bức và lười biếng. Các loài chim ngừng hót; đôi cánh mềm mại, sặc sỡ của chúng rũ xuống và chúng cúi đầu buồn ngủ, tìm nơi ẩn náu khỏi cái nóng thiêu đốt. Một con sơn ca buổi sáng bận rộn làm tổ trong bụi cây dọc theo những bông hoa lựu và cây nguyệt quế ngọt của Địa Trung Hải. Con chim hát hoạt bát đã trở nên im tiếng.

“Tiếng hót của nó sẽ lại vang lên vui vẻ vào ngày mai!” Linh hồn-Chân ngã thở dài khi nghe tiếng vo ve đang tắt dần của côn trùng trên thảm cỏ xanh. “Tiếng nói của ta có bao giờ sẽ vậy không?”

Và bây giờ làn gió thơm mùi hoa hầu như không lay động những đầu cây cỏ rũ rượi. Một cây cọ cô độc, mọc lên từ vết nứt của một tảng đá phủ rêu, tiếp theo thu hút ánh nhìn của Linh hồn-Chân ngã. Thân hình trụ đứng thẳng một thời của nó đã bị vặn vẹo và gãy đôi bởi những cơn gió tây bắc thổi vào ban đêm. Và khi nó mệt mỏi vươn những cánh tay lông vũ rũ xuống, đung đưa qua lại trong không khí trong xanh, thân cây của nó run rẩy và đe dọa sẽ gãy làm đôi trong cơn gió mới đầu tiên có thể nổi lên.

“Và rồi, phần bị cắt sẽ rơi xuống biển, và cây cọ một thời uy nghiêm sẽ không còn nữa,” Linh hồn-Chân ngã độc thoại khi nó buồn bã nhìn ra ngoài cửa sổ.

Mọi thứ trở lại cuộc sống trong tán cây cổ thụ mát mẻ vào giờ hoàng hôn. Những bóng trên đồng hồ mặt trời^[10] trở nên dày đặc hơn mỗi phút trôi qua, và thiên nhiên sống động thức dậy bận rộn hơn bao giờ hết trong những giờ mát mẻ của đêm đang tới. Chim chóc và côn trùng kêu ríu rít và vo ve những bài thánh ca buổi tối cuối cùng xung quanh Hình tướng cao lớn và vẫn mạnh mẽ, khi nó bước chậm rãi và mệt mỏi dọc theo con đường trải sỏi. Và bây giờ ánh nhìn nặng nề của nó đăm chiêu rơi vào ngực xanh biếc của biển yên bình. Vịnh lấp lánh như một tấm thảm nhung xanh đính đá quý trong những tia nắng nhảy múa cuối cùng, và mỉm cười như một đứa trẻ vô tư, mệt mỏi vì bị xô đẩy. Xa hơn, bình yên và tĩnh lặng trong vẻ đẹp lừa dối của nó, biển mở rộng xa và rộng như một tấm gương mịn màng của làn nước mát—mặn và đắng như những giọt nước mắt của con người. [Page 329]

Nó nằm trong giấc ngủ xảo quyệt của mình như một con quái vật lộng lẫy, đang canh giữ những bí ẩn chưa được khám phá của vực thẳm tối tăm của nó^[11]. Thực sự là một nghĩa trang không có tượng đài của hàng triệu người chìm sâu trong lòng nó…

“Không mộ phần, không tiếng chuông, không quan tài, không người biết đến.”

trong khi di tích tồi tàn của Hình tướng cao quý một thời đang bước đi xa kia, một khi giờ phút của nó đến và những chiếc chuông giọng trầm vang lên báo hiệu cho linh hồn đã ra đi, sẽ được đặt nằm trong trạng thái và sự phô trương. Sự tan rã của nó sẽ được thông báo bởi hàng triệu tiếng kèn trumpet. Các vua chúa, hoàng tử và những người quyền lực trên trái đất sẽ có mặt tại tang lễ của nó, hoặc sẽ gửi đại diện của họ với gương mặt buồn bã và những thông điệp chia buồn đến những người còn lại….

“Một điểm được, so với những kẻ ‘không quan tài và không người biết đến’,” là sự suy ngẫm cay đắng của Linh hồn-Chân ngã.

Thế là từng ngày trôi qua; và khi Thời gian bay nhanh như đôi cánh chim, mỗi giờ phút trôi qua đều hủy diệt một sợi chỉ trong mô của sự sống, Linh hồn-Chân ngã dần dần được biến đổi trong quan điểm của mình về mọi thứ và con người. Bay giữa hai cõi vĩnh hằng, xa xôi khỏi nơi sinh ra, cô đơn giữa đám đông bác sĩ và người hầu, Hình tướng mỗi ngày càng gần hơn với Linh hồn-Tinh thần của nó. Một ánh sáng khác, chưa từng được tiếp cận và không thể tiếp cận trong những ngày vui, nhẹ nhàng giáng xuống tù nhân mệt mỏi. Bây giờ nó nhìn thấy những gì mà trước đây nó chưa từng nhận thấy…

VI

Ôi những đêm xuân bên bờ biển hùng vĩ, huyền bí biết bao khi gió cuốn và vạn vật ru ngủ! Một sự tĩnh lặng trang nghiêm bao trùm thiên nhiên. Chỉ có âm thanh nhẹ nhàng, gần như không nghe thấy của sóng biển, khi nó lướt nhẹ nhàng trên cát ẩm, hôn lên những vỏ sò và những viên sỏi trên hành trình lên xuống của nó, chạm tới tai như nhịp thở đều đặn nhẹ nhàng của một bầu ngực đang ngủ. Con người cảm thấy thật nhỏ bé, tầm thường và bất lực biết bao trong những giờ yên tĩnh này khi đứng giữa hai vật thể khổng lồ, mái vòm treo đầy sao phía trên và trái đất đang ngủ say bên dưới.

Thiên đàng và trái đất chìm vào giấc ngủ, nhưng linh hồn của chúng vẫn tỉnh táo, trò chuyện với nhau, thì thầm những bí ẩn không thể nói ra. Chính vào lúc đó, mặt huyền bí của Tự nhiên vén lên những tấm màn tối của mình cho chúng ta, và tiết lộ những bí mật mà chúng ta vô vọng tìm kiếm từ nàng vào ban ngày. Bầu trời, vốn dĩ xa vời, giờ đây dường như đang tiến lại gần và cúi xuống trái đất. Những đồng cỏ thiên hà trao đổi những cái ôm với những người chị em khiêm nhường hơn của chúng trên mặt đất—những thung lũng phủ đầy hoa cúc và những cánh đồng xanh đang ngủ yên. Vòm trời đêm cúi mình vào vòng tay của biển cả yên tĩnh vĩ đại; và hàng triệu ngôi sao trang trí cho vòm trời ấy nhìn xuống và tắm mình trong từng hồ nước nhỏ và vũng nước. Đối với linh hồn mang nặng nỗi buồn, những ngôi sao lấp lánh đó là đôi mắt của các thiên thần. Chúng nhìn xuống với lòng thương xót vô hạn trước nỗi đau khổ của nhân loại. Không phải là sương đêm rơi trên những bông hoa đang ngủ, mà là những giọt nước mắt đồng cảm từ những ngôi sao, khi nhìn thấy NỖI ĐAU LỚN LAO CỦA LOÀI NGƯỜI.

Vâng; đêm phương nam ngọt ngào và đẹp đẽ. Nhưng—

“Khi lặng lẽ chúng ta canh gác chiếc giường, dưới ánh nến chập chờn,

Khi tất cả những gì chúng ta yêu thương đang phai tàn nhanh chóng—đêm kinh khủng biết bao. . . .

VII

Một ngày khác được thêm vào chuỗi những ngày bị chôn vùi. Những ngọn đồi xanh xa xôi, và những cành hoa lựu thơm ngát đã tan chảy trong những bóng đêm dịu dàng, và cả nỗi buồn lẫn niềm vui đều bị nhấn chìm trong sự lười biếng của giấc ngủ thư thái của linh hồn. Mọi tiếng ồn đã tắt trong những khu vườn hoàng gia, và không có tiếng nói hay âm thanh nào được nghe thấy trong sự tĩnh lặng áp đảo đó.

Những giấc mơ có cánh nhanh chóng hạ cánh từ những ngôi sao cười rộn rã trong đám đông đa dạng, và khi hạ cánh xuống trái đất, chúng phân tán giữa người phàm và người bất tử, giữa động vật và con người. Chúng lơ lửng trên những người đang ngủ, mỗi giấc mơ bị thu hút bởi sự tương đồng và loại của nó; giấc mơ của niềm vui và hy vọng, những hình ảnh nhẹ nhàng và ngây thơ, những cảnh tượng kinh khủng và đáng sợ được nhìn thấy qua đôi mắt nhắm, được cảm nhận bởi linh hồn; một số mang lại hạnh phúc và sự an ủi, số khác gây ra những tiếng nức nở làm lay động lồng ngực của người đang ngủ, nước mắt và sự tra tấn tinh thần, tất cả và từng giấc mơ đều vô thức chuẩn bị cho những suy nghĩ của người ngủ khi họ tỉnh dậy vào ngày mai.

Ngay cả trong giấc ngủ, Linh hồn-Chân ngã cũng không tìm thấy sự nghỉ ngơi.

Nóng và sốt, cơ thể nó trằn trọc trong đau đớn không yên. Đối với nó, thời gian của những giấc mơ hạnh phúc giờ chỉ còn là cái bóng biến mất, một ký ức xa xưa. Qua nỗi đau đớn tinh thần của linh hồn, một người đã được biến đổi. Qua nỗi đau thể xác của thân xác, một Linh hồn hoàn toàn tỉnh thức rung động trong đó. Tấm màn ảo tưởng đã rơi xuống khỏi những thần tượng lạnh lùng của thế giới, và những hư danh và sự trống rỗng của danh vọng và của cải hiện ra trần trụi, thường là đáng ghê tởm, trước mắt nó. Những suy nghĩ của Linh hồn rơi xuống như những bóng tối u ám trên các chức năng tư duy của cơ thể đang nhanh chóng tan rã, ám ảnh người suy nghĩ hàng ngày, hàng đêm, hàng giờ. . . .

Cảnh tượng của con ngựa chiến của mình không còn làm ông vui thích nữa. Những ký ức về súng và cờ chiếm được từ kẻ thù; về những thành phố bị phá hủy, những chiến hào, pháo và lều trại, một loạt chiến lợi phẩm chiếm được giờ đây chỉ khơi gợi chút ít niềm tự hào dân tộc của ông. Những suy nghĩ như vậy không còn làm ông xúc động nữa, và tham vọng đã trở nên bất lực trong việc đánh thức trong trái tim đau đớn của ông sự nhận thức kiêu hãnh về bất kỳ chiến công anh hùng nào. Những hình ảnh của một loại khác giờ đây ám ảnh những ngày mệt mỏi và những đêm không ngủ của ông. . .

Những gì ông bây giờ nhìn thấy là một đám đông lưỡi lê va chạm vào nhau trong màn khói và máu; hàng ngàn xác chết bị xé nát và cắt thành từng mảnh bởi những vũ khí sát nhân do khoa học và văn minh chế tạo, được ban phước thành công bởi các đầy tớ của Chúa. Những gì ông bây giờ mơ về là những con người đang chảy máu, bị thương và hấp hối, với các chi bị mất và tóc rối bời, ướt và ngấm đầy máu. . . .

VIII

Một cơn ác mộng kinh hoàng tách ra từ một nhóm hình ảnh thoáng qua, đè nặng lên ngực đau đớn của ông. Ác mộng cho ông thấy những người đàn ông đang hấp hối trên chiến trường với lời nguyền rủa những kẻ đã dẫn họ đến sự hủy diệt. [Trang 332]

Mỗi cơn đau trong cơ thể hao mòn của ông mang đến cho ông trong giấc mơ sự nhớ lại những cơn đau còn tồi tệ hơn, những cơn đau đã phải chịu đựng qua và vì ông. Ông nhìn thấy và cảm nhận sự tra tấn của hàng triệu người đã ngã xuống, những người chết sau nhiều giờ chịu đựng nỗi đau tinh thần và thể xác khủng khiếp; những người hấp hối trong rừng và đồng bằng, trong những con mương ứ đọng bên đường; trong những vũng máu dưới bầu trời đen kịt bởi khói. Đôi mắt ông một lần nữa bị dán chặt vào những dòng máu, mỗi giọt máu đó đại diện cho một giọt nước mắt tuyệt vọng, một tiếng khóc xé lòng, một nỗi buồn suốt đời. Ông nghe lại những tiếng thở dài đau đớn, và những tiếng kêu thét vang vọng qua núi, rừng và thung lũng. Ông nhìn thấy những bà mẹ già đã mất đi ánh sáng của linh hồn họ; những gia đình, mất đi bàn tay đã nuôi sống họ. Ông nhìn thấy những người vợ trẻ trở thành góa phụ, bị đẩy ra thế giới lạnh lẽo, và những đứa trẻ mồ côi khổ sở kêu khóc trên đường phố hàng ngàn. Ông nhìn thấy những cô con gái trẻ của những người lính già dũng cảm nhất của mình đổi những bộ đồ tang thành những bộ trang phục màu mè của nghề mại dâm, và linh hồn-chân ngã run rẩy trong hình tướng đang ngủ. . . . Trái tim ông bị xé nát bởi những tiếng rên rỉ của những người đói khát; đôi mắt ông bị mù bởi khói từ những ngôi làng đang cháy, những ngôi nhà bị phá hủy, những thị trấn và thành phố trong đống đổ nát. . .

Và trong cơn ác mộng kinh hoàng của mình, ông nhớ lại khoảnh khắc điên rồ trong cuộc đời người lính của mình, khi đứng trên một đống xác chết và người đang hấp hối, vung tay phải cầm một thanh kiếm trần đỏ đến chuôi với máu bốc khói, và tay trái cầm những lá cờ bị xé từ tay của chiến binh hấp hối dưới chân mình, ông đã gửi lời ca ngợi lên ngai vàng của Đấng Toàn Năng, tạ ơn vì chiến thắng vừa đạt được!

Ông giật mình trong giấc ngủ và thức dậy trong nỗi kinh hoàng. Một cơn run rẩy dữ dội làm rung chuyển cơ thể ông như chiếc lá bạch dương, và khi ông chìm trở lại trên gối, cảm thấy buồn nôn khi nhớ lại, ông nghe thấy một giọng nói—giọng nói của linh hồn-chân ngã—đang nói trong ông:

“Danh vọng và chiến thắng là những từ phù phiếm. . . . . Tạ ơn và cầu nguyện cho những mạng sống bị hủy diệt—những lời nói dối ác độc và báng bổ!”. .

“Linh hồn trong ông thì thầm: ‘Những chiến thắng đẫm máu đó đã mang lại điều gì cho ngươi hay cho quê hương của ngươi?’ Và câu trả lời là: ‘Một dân số bọc trong áo giáp sắt. Hai mươi triệu người đàn ông đã chết, mất hết mọi khát vọng tinh thần và đời sống linh hồn. Một dân tộc, từ nay trở đi, điếc lác trước tiếng nói hòa bình của trách nhiệm công dân chân chính, ghét bỏ cuộc sống hòa bình, mù quáng trước nghệ thuật và văn học, và chỉ quan tâm đến tiền bạc và tham vọng. Vương quốc tương lai của ngươi là gì bây giờ? Một quân đoàn những con rối chiến tranh từng cá nhân, một con quái vật khổng lồ và hung dữ trong sự đoàn kết của họ. Một con quái vật, như biển cả kia, đang ngủ một cách u tối bây giờ, nhưng sẽ tấn công càng hung hãn hơn vào kẻ thù đầu tiên mà nó được chỉ định. Chỉ định bởi ai? Giống như một Ác quỷ vô tâm và kiêu hãnh, đột ngột nắm quyền, hiện thân của Tham vọng và Quyền lực, đã nắm chặt bằng bàn tay sắt tâm trí của cả một quốc gia.'”

“Bằng phù phép độc ác nào mà hắn đã đưa dân tộc trở lại những ngày nguyên thủy của quốc gia khi tổ tiên của họ, những người Suevi tóc vàng và những người Franks phản bội^[12], lang thang trong tinh thần chiến tranh, khao khát giết chóc, tàn sát và thống trị lẫn nhau. Bằng quyền lực địa ngục nào mà điều này đã được thực hiện? Tuy nhiên, sự biến đổi đã xảy ra và không thể phủ nhận như thực tế rằng chỉ một mình Ác quỷ vui mừng và tự hào về sự biến đổi này. Cả thế giới đang im lặng trong sự chờ đợi nghẹt thở. Không một người vợ hay người mẹ nào mà không bị ám ảnh trong giấc mơ bởi đám mây bão đen tối và đáng ngại đang bao trùm cả châu Âu. Đám mây đang tiến gần… Nó đến gần hơn và gần hơn… Ôi khổ đau và kinh hoàng! Ta lại thấy một lần nữa nỗi khổ đau mà ta đã chứng kiến cho trái đất. Ta đọc được số phận định mệnh trên trán của những người trẻ ưu tú của châu Âu! Nhưng nếu ta sống và có quyền lực, không, ôi không, ta sẽ không để đất nước ta tham gia vào đó lần nữa! Không, không, ta sẽ không thấy—”

‘Cái chết tham lam ngấu nghiến những cuộc sống bị tước đoạt. . . .’

Tôi sẽ không nghe—

‘. . . . tiếng hét của những bà mẹ bị cướp

Trong khi từ những vết thương đau đớn và khủng khiếp của con người

Cuộc sống lao động chảy nhanh hơn máu!’. . . . .

IX

Trong linh hồn-chân ngã, cảm giác thù ghét dữ dội đối với cuộc tàn sát khủng khiếp gọi là chiến tranh ngày càng lớn mạnh; ngày càng sâu hơn, những suy nghĩ của nó được in sâu vào Hình tướng đang giam giữ nó. Thỉnh thoảng hi vọng trỗi dậy trong lồng ngực đau đớn và tô màu cho những giờ dài cô độc và suy ngẫm; như tia sáng buổi sáng xua tan những bóng tối mờ mịt của nỗi tuyệt vọng bóng tối, nó làm sáng lên những giờ dài của suy nghĩ cô đơn. Nhưng, giống như cầu vồng không phải lúc nào cũng xua tan đám mây bão nhưng thường chỉ là sự khúc xạ của mặt trời lặn trên một đám mây đang đi qua, nên những khoảnh khắc hy vọng mộng mơ thường được theo sau bởi những giờ tuyệt vọng còn đen tối hơn. Tại sao, ôi tại sao, Nữ thần Nemesis^[13], trong số tất cả các quốc vương trên trái đất này, Ngài đã thanh lọc và giác ngộ con người mà Ngài đã làm cho bất lực, câm lặng và không có quyền lực? Tại sao Ngài lại thắp lên ngọn lửa tình huynh đệ thiêng liêng trong lòng con người mà trái tim đã cảm nhận được sự đến gần của bàn tay băng giá, của cái chết và sự mục nát, người mà sức mạnh đang dần rời bỏ y và cuộc sống của y đang tan biến như bọt trên đỉnh của một con sóng vỡ?

Và giờ đây bàn tay của Số phận đặt lên chiếc giường đau đớn. Giờ phút để thực hiện quy luật tự nhiên đã điểm. Vị cha già không còn nữa; người đàn ông trẻ từ nay là một quân vương. Câm lặng và bất lực, nhưng dù vậy, ông vẫn là một quyền lực tuyệt đối, là chủ nhân độc đoán của hàng triệu thần dân. Số phận tàn nhẫn đã dựng lên cho ông một ngai vàng trên một ngôi mộ mở, và vẫy gọi ông tới vinh quang và quyền lực. Bị hành hạ bởi đau khổ, ông thấy mình đột ngột được đội vương miện. Hình hài hao mòn được nhấc lên khỏi chiếc tổ ấm áp giữa những rừng cọ và hoa hồng; nó bị cuốn từ miền nam êm dịu đến miền bắc băng giá, nơi nước đóng thành rừng pha lê và “sóng nối sóng thành những ngọn núi rắn chắc”; nơi ông giờ đây lao tới để trị vì và—lao tới để chết.

X

Tiếp tục, tiếp tục lao đi, con quái vật đen nhả lửa, do con người chế tạo để phần nào chinh phục không gian và thời gian^[14]. Tiếp tục, và càng lúc càng xa khỏi miền Nam êm dịu, đầy sức sống, đoàn tàu lao đi. Như con rồng đầu lửa, nó nuốt chửng khoảng cách và để lại sau lưng một vệt dài khói, tia lửa và mùi hôi thối. Và khi cơ thể dài, uốn khúc, linh hoạt của nó, uốn éo và rít lên như một con bò sát khổng lồ đen ngòm, lướt nhanh, băng qua núi và đồng hoang, rừng, hầm và đồng bằng, chuyển động đơn điệu đung đưa của nó ru ngủ hành khách mệt mỏi, hình tướng mệt mỏi và đau lòng, vào giấc ngủ….

Trong cung điện di động, không khí ấm áp và dịu nhẹ. Chiếc xe sang trọng đầy những cây cỏ kỳ lạ; và từ một chùm hoa thơm ngát lớn, cùng với hương thơm của nó, Nữ Hoàng tiên của những giấc mơ hiện ra, theo sau là đoàn tiên lùn (elves) vui vẻ của bà. Các nàng tiên Dryads cười khúc khích trong những căn lều lá của mình khi đoàn tàu lướt qua, và gửi theo làn gió những giấc mơ về những nơi cô độc xanh tươi và những hình ảnh thần tiên. Tiếng ầm ầm của bánh xe dần biến thành tiếng gầm của thác nước xa xôi, rồi lắng xuống thành tiếng líu lo trong trẻo của dòng suối pha lê. Linh hồn-Chân Ngã cất cánh bay vào xứ sở của những giấc mơ…

Nó du hành qua hàng ngàn năm, sống, cảm nhận và thở dưới những hình dạng và nhân vật đối lập nhất. Bây giờ nó là một người khổng lồ, một Jotun, người lao vào Muspelsheim, nơi Surtur cai trị với thanh kiếm rực lửa của mình^[15].

Nó chiến đấu không sợ hãi chống lại một loạt các con vật khổng lồ và đuổi chúng đi chỉ bằng một cái vẫy tay mạnh mẽ. Sau đó, nó thấy mình trong thế giới sương mù phương Bắc, nó xâm nhập vào Helheim, Vương quốc của Người Chết, dưới hình dáng một cung thủ dũng cảm, nơi một Thần Lùn Đen (Black Elf) tiết lộ cho nó một loạt kiếp sống ủa nó và sự liên kết bí ẩn của chúng. “Tại sao con người lại chịu đau khổ?” Linh hồn-chân ngã hỏi. “Bởi vì y muốn trở thành MỘT,” là câu trả lời chế giễu. Ngay lập tức, Linh hồn-chân ngã đứng trước nữ thần Saga. Bà hát cho nó nghe về những chiến công hiển hách của các anh hùng Germanic, về những đức hạnh và tội lỗi của họ. Bà cho linh hồn thấy những chiến binh vĩ đại đã ngã xuống dưới tay của nhiều Hình tướng quá khứ của nó, trên chiến trường, cũng như trong sự an toàn thiêng liêng của gia đình. Nó thấy mình dưới những hình dáng của các thiếu nữ, và của những người phụ nữ, của những người đàn ông trẻ và già, và của trẻ em…. Nó cảm nhận mình chết nhiều lần trong những hình dạng đó. Nó trút hơi thở cuối cùng như một Linh hồn anh hùng, và được những Walkyries^[16] thương xót dẫn dắt từ chiến trường đẫm máu trở về nơi ẩn náu Hạnh Phúc dưới tán lá rực rỡ của Walhalla. Nó thở dài lần cuối trong [Page 336] một hình dáng khác, và bị ném vào cõi lạnh lẽo, vô vọng của sự hối hận. Nó nhắm mắt ngây thơ trong giấc ngủ cuối cùng của mình, như một đứa trẻ, và ngay lập tức được các Thần Lùn Ánh sáng xinh đẹp mang vào một thân xác khác—nguồn gốc của Đau đớn và Khổ đau. Trong mỗi trường hợp, màn sương tử thần tan biến, và rời khỏi mắt của Linh hồn-chân ngã, ngay khi nó băng qua Vực thẳm Đen ngăn cách Vương quốc của Người Sống với Cõi Chết. Do đó “Cái chết” trở thành một từ vô nghĩa đối với nó, một âm thanh vô ích. Trong mọi trường hợp, những niềm tin của Người Phàm trần trở thành sự sống và hình dáng khách quan đối với Người Bất Tử, ngay khi nó vượt qua Cầu. Sau đó chúng bắt đầu phai mờ, và biến mất. . . .

“Quá khứ của ta là gì?” Linh hồn-chân ngã hỏi Urd, chị cả của ba chị em Norn. “Tại sao ta phải chịu đựng?”^[17]

Một cuộn giấy da dài được mở ra trên tay nàng, và tiết lộ một loạt các sinh mệnh phàm trần, Linh hồn-Chân ngã nhận ra trong mỗi người là một trong những nơi trú ngụ của mình. Khi đến gần cuối cùng, nó thấy một bàn tay nhuốm máu đang thực hiện vô số hành động tàn ác và phản bội, và nó rùng mình. . . . . . . . Những nạn nhân vô tội trỗi dậy quanh nó và kêu gọi Orlog trả thù.

“Hiện tại của ta là gì?” Linh hồn-Chân ngã lo lắng hỏi Werdandi, chị em thứ hai.

“Sắc lệnh của Orlog là dành cho chính ngươi!” là câu trả lời. “Nhưng Orlog không phán quyết một cách mù quáng, như những người phàm ngu ngốc nghĩ.”

“Tương lai của ta là gì?” Linh hồn-Chân ngã tuyệt vọng hỏi Skuld, chị em thứ ba của Norn. “Có phải sẽ mãi mãi tối tăm với nước mắt, và mất đi Hy vọng?”^[18]

Không có câu trả lời. Nhưng Kẻ Đang Mơ cảm thấy mình bị cuốn vào không gian, và đột nhiên cảnh vật thay đổi. Linh hồn-Chân ngã thấy mình ở một nơi quen thuộc lâu đời với nó, cung điện Hoàng Gia, và chỗ ngồi đối diện cây cọ gãy. Trước mắt nó trải dài, như trước đây, là khoảng rộng xanh thẳm của biển, phản chiếu các tảng đá và vách đá; cũng có cây cọ cô độc mà định mệnh là sẽ biến mất nhanh chóng. Giọng nói dịu dàng của những đợt sóng nhẹ giờ đây trở thành lời nói của con người, và nhắc nhở Linh hồn-Chân ngã về những lời thề đã từng được lập trên chỗ đó. Và [Page 337] Kẻ Đang Mơ lặp lại với sự nhiệt huyết những lời đã được tuyên bố trước đó.

“Không bao giờ, Ôi, không bao giờ từ nay về sau, ta sẽ hy sinh một người con nào của đất mẹ vì danh vọng hão huyền hay tham vọng! Thế giới của chúng ta đã quá đầy rẫy những nỗi đau không thể tránh khỏi, quá nghèo nàn với niềm vui và hạnh phúc, và ta sẽ thêm vào ly đắng chát của nó đại dương đau khổ và máu, gọi là CHIẾN TRANH? Hãy tránh xa, suy nghĩ ấy! . . . . Ôi, không bao giờ, nữa. . . .”

XI

Cảnh tượng và sự thay đổi kỳ lạ. . . . Cây cọ bị gãy mà linh hồn-chân ngã nhìn thấy trước mắt bỗng nhiên nâng thân rũ xuống của nó lên và trở nên thẳng đứng và xanh tươi như trước. Thêm vào niềm hạnh phúc lớn lao hơn, linh hồn-chân ngã thấy mình mạnh mẽ và khỏe khoắn như chưa từng có. Với giọng nói mạnh mẽ, ông hát to và vui tươi với bốn phương trời. Ông cảm thấy một làn sóng vui sướng và hạnh phúc trong mình, và dường như biết lý do tại sao mình hạnh phúc.

Ông đột nhiên được chuyển đến một Đại Sảnh trông như trong truyện cổ tích, được chiếu sáng bằng những ánh sáng rực rỡ và xây dựng từ những vật liệu mà ông chưa từng thấy trước đây. Ông nhận thấy những người thừa kế và hậu duệ của tất cả các vị vua trên toàn cầu tụ họp trong Đại Sảnh đó như một gia đình hạnh phúc. Họ không còn mang dấu hiệu của hoàng gia nữa, nhưng, như ông dường như biết, những người đang trị vì là những vị Hoàng tử được trị vì nhờ vào phẩm chất cá nhân của họ. Chính sự vĩ đại của tâm hồn, phẩm chất cao quý, khả năng quan sát vượt trội, sự thông thái, tình yêu sự thật và công lý đã nâng họ lên đến vị trí thừa kế ngai vàng, trở thành Vua và Hoàng hậu. Những chiếc vương miện, nhờ quyền lực và ân sủng của Chúa, đã được bỏ xuống, và giờ đây họ trị vì nhờ vào “ân sủng của nhân loại thiêng liêng”, được chọn lựa nhất trí bởi sự công nhận về khả năng lãnh đạo của họ, và tình yêu kính trọng từ những thần dân tự nguyện của họ.

Mọi thứ xung quanh dường như thay đổi kỳ lạ. Tham vọng, lòng tham vô độ hay sự ghen tị—mang tên yêu nước—không còn tồn tại. Sự ích kỷ tàn nhẫn đã nhường chỗ cho lòng vị tha công bằng, và sự thờ ơ lạnh lùng trước những nhu cầu của hàng triệu người không còn được ưa chuộng trong mắt của số ít được ưu ái. [Trang 338]

Sự xa hoa vô ích, những giả tạo xã hội và tôn giáo—tất cả đã biến mất. Chiến tranh không còn có thể xảy ra nữa, vì quân đội đã bị bãi bỏ. Những người lính đã trở thành những người nông dân cần cù, chăm chỉ làm việc trên cánh đồng, và toàn cầu vang vọng bài ca của anh ta trong niềm vui sướng mê ly. Các vương quốc và quốc gia xung quanh anh ta sống như anh em. Giờ phút vĩ đại, huy hoàng cuối cùng đã đến! Điều mà anh ta hầu như không dám hy vọng và nghĩ đến trong sự tĩnh lặng của những đêm dài chịu đựng đau khổ, giờ đây đã trở thành hiện thực. Lời nguyền lớn đã được gỡ bỏ, và thế giới đứng trước sự giải thoát và cứu chuộc trong sự tái sinh của nó!. . .

Rung động với những cảm xúc ngây ngất, trái tim tràn ngập tình yêu và lòng nhân ái, ông đứng lên để đọc một bài diễn văn rực lửa có thể trở thành lịch sử, khi đột nhiên ông nhận thấy cơ thể mình biến mất, hoặc đúng hơn, nó đã được thay thế bằng một cơ thể khác. . . . Đúng vậy, không còn là hình tướng cao lớn, quý phái mà ông quen thuộc, mà là cơ thể của một người khác, mà ông vẫn chưa biết gì về người đó. . . . . Có gì đó tối tăm chen giữa ông và một ánh sáng chói lòa, và ông thấy bóng mặt đồng hồ khổng lồ trên những làn sóng dĩ thái. Trên mặt đồng hồ đầy điềm báo, ông đọc được:

“KỶ NGUYÊN MỚI: 970,995 NĂM KỂ TỪ KHI SỰ HỦY DIỆT NGAY LẬP TỨC BẰNG PNEUMO-DYNO-VRIL CỦA 2,000,000 NGƯỜI LÍNH CUỐI CÙNG TRÊN CHIẾN TRƯỜNG, Ở PHẦN TÂY CỦA ĐỊA CẦU. 971,000 NĂM MẶT TRỜI KỂ TỪ KHI CHÌM NGẬP CÁC LỤC ĐỊA VÀ CÁC ĐẢO CHÂU ÂU. ĐÓ LÀ SẮC LỆNH CỦA ORLOG VÀ LỜI ĐÁP CỦA SKULD. . . . .”

Ông nỗ lực mạnh mẽ và trở lại là chính mình. Được Linh hồn-Chân ngã thúc đẩy NHỚ và HÀNH ĐỘNG phù hợp, ông giơ tay lên trời và thề trước mặt toàn thể thiên nhiên sẽ giữ hòa bình đến cuối đời mình—ít nhất là ở đất nước của mình.

Tiếng trống xa văng vẳng và những tiếng hò reo dài mà ông tưởng tượng trong giấc mơ là những lời tạ ơn say mê, cho lời thề vừa được thốt ra. Một cú sốc đột ngột, tiếng loảng xoảng lớn, và khi mắt mở ra, Linh hồn-Chân ngã nhìn ra qua chúng trong sự ngạc nhiên. Ánh nhìn nặng nề chạm phải gương mặt tôn kính và trang trọng của bác sĩ đang dâng ly thuốc thường lệ. Tàu dừng lại. Ông rời khỏi chiếc giường của mình [Trang 339] yếu ớt và mệt mỏi hơn bao giờ hết, để nhìn thấy xung quanh mình những hàng dài binh lính được trang bị một vũ khí mới và còn tàn phá hơn nữa—sẵn sàng cho chiến trường.

SANJNA.^[19]

1. Bối cảnh lịch sử: Hoàng đế William I của Đức (Kaiser Wilhelm I) qua đời vào ngày 9 tháng 3 năm 1888. Sau cái chết của ông, con trai của ông, Frederick III, lên ngôi. Tuy nhiên, Frederick III đã mắc bệnh ung thư họng và chỉ trị vì trong một thời gian rất ngắn, từ ngày 9 tháng 3 đến ngày 13 tháng 6 năm 1888, trước khi ông qua đời. Vì vậy, năm 1888 được biết đến là “Năm Ba Hoàng Đế” trong lịch sử Đức, vì cả ba hoàng đế (William I, Frederick III, và sau đó là William II) đã lên ngôi trong cùng một năm.

   Ý nghĩa: Câu này nhấn mạnh sự chuyển giao quyền lực nhanh chóng và bi kịch trong Hoàng gia Đức năm 1888. Việc mất đi hai vị hoàng đế trong thời gian ngắn đã tạo ra nhiều biến động trong chính trị và xã hội Đức thời bấy giờ. [ND] ↑

2. ↑

3. Có một câu chuyện thú vị liên quan đến bài thơ đặc biệt này. Theo Bertram Keightley (Hồi ký về H. P. Blavatsky, trang 21-23. Adyar: Theos. Publ. House, 1931; xuất bản gốc trong The Theosophist, tháng 9 năm 1931), H.P.B. luôn tự viết các bài xã luận Lucifer của mình, “và bà có sở thích thường xuyên mở đầu [chúng] bằng một trích dẫn, và một trong những rắc rối của tôi là bà rất hiếm khi đưa ra bất kỳ tham chiếu nào cho những trích dẫn này, vì vậy tôi phải làm rất nhiều việc, thậm chí phải đến Thư viện Đọc sách của Bảo tàng Anh, để xác minh và kiểm tra chúng, ngay cả khi tôi đã quản lý, với nhiều lời nài nỉ, và sau khi bị bà ‘mắng chửi’ nhiệt tình, để trích xuất một số tham chiếu từ bà.

   “Một ngày nọ, bà đưa cho tôi như thường lệ bản thảo của bài viết của bà, một câu chuyện cho số tiếp theo mở đầu bằng một cặp đoạn thơ bốn dòng. Tôi đã đi và làm phiền bà để có một tham chiếu và sẽ không hài lòng nếu không có một. Bà cầm bản thảo và khi tôi quay lại để lấy, tôi thấy bà vừa viết tên ‘Alfred Tennyson’ dưới các câu thơ. Thấy điều này, tôi rất bối rối: vì tôi biết khá rõ về Tennyson và chắc chắn rằng tôi chưa bao giờ đọc những dòng này trong bất kỳ bài thơ nào của ông, và chúng cũng không phải là phong cách của ông. Tôi tìm kiếm Tennyson của mình, không thể tìm thấy; hỏi mọi người tôi có thể tiếp cận—cũng vô ích. Sau đó tôi quay lại gặp H.P.B. và nói với bà tất cả điều này và nói rằng tôi chắc chắn rằng những dòng này không thể là của Tennyson, và tôi không dám in chúng với tên ông kèm theo, trừ khi tôi có thể đưa ra một tham chiếu chính xác. H.P.B. chỉ mắng tôi và bảo tôi ra ngoài và đi đến địa ngục. Chuyện là bản thảo Lucifer phải đến nhà in vào ngày hôm đó. Vì vậy, tôi chỉ nói với bà rằng tôi sẽ gạch bỏ tên Tennyson khi tôi đi, trừ khi bà cho tôi một tham chiếu trước khi tôi bắt đầu. Trước khi bắt đầu, tôi lại đến gặp bà, và bà đưa cho tôi một mảnh giấy trên đó viết: The Gem—1831. ‘Chà, H.P.B.,’ tôi nói, ‘điều này còn tệ hơn nữa: vì tôi chắc chắn rằng Tennyson chưa bao giờ viết bất kỳ bài thơ nào có tên The Gem.’ Tất cả những gì H.P.B. nói chỉ là: Ra ngoài và đi đi.’

   “Vì vậy, tôi đến Thư viện Đọc sách của Bảo tàng Anh và hỏi ý kiến của những người ở đó; nhưng họ không thể giúp tôi và họ đều đồng ý rằng những câu thơ này không thể và không phải là của Tennyson. Như là biện pháp cuối cùng, tôi yêu cầu được gặp ông Richard Garnett, Trưởng phòng Đọc sách nổi tiếng vào thời điểm đó, và được đưa đến gặp ông. Tôi giải thích tình huống với ông và ông cũng đồng ý rằng các câu thơ chắc chắn không phải của Tennyson. Nhưng sau khi suy nghĩ một lúc, ông hỏi tôi có tham khảo Danh mục các Ấn phẩm Định kỳ chưa. Tôi nói chưa, và hỏi nó có liên quan gì. ‘Chà,’ ông Garnett nói, ‘tôi mơ hồ nhớ rằng từng có một tạp chí ngắn hạn gọi là Gem. Có thể đáng để bạn xem qua.’ Tôi đã làm như vậy, và trong tập cho năm được ghi trong ghi chú của H.P.B., tôi tìm thấy một bài thơ vài đoạn ký tên ‘Alfred Tennyson’ và chứa hai đoạn thơ được H.P.B. trích dẫn nguyên văn như bà đã viết xuống. Và bây giờ ai cũng có thể đọc chúng trong tập thứ hai của Lucifer: nhưng tôi chưa bao giờ tìm thấy chúng ngay cả trong phiên bản được cho là hoàn chỉnh và hoàn hảo nhất của các tác phẩm của Tennyson.”

   Chúng tôi chép lại ở đây bản sao trang tiêu đề của tạp chí có tên The Gem, như được tìm thấy trong kho tàng của Bảo tàng Anh, và trang mà trên đó xuất hiện bài thơ có tựa đề “No More.”—Người biên soạn. Compiler.] ↑

4. Những từ “Burgundian” và “Salian” liên quan đến các bộ tộc German khác nhau trong lịch sử châu Âu.

   Burgundian: Burgundian (Người Burgundi) là một bộ tộc German đã lập quốc tại khu vực hiện nay là vùng Bourgogne ở Pháp. Vào thời kỳ đó, người Burgundi có một vương quốc riêng và thường tham gia vào các cuộc chiến tranh và chính trị ở châu Âu.

   Salian: Salian (Người Salian) là một nhóm thuộc bộ tộc Frank, một bộ tộc German khác. Người Salian có nguồn gốc từ vùng ven sông Rhine và họ nổi tiếng với sự thống trị ở phần lớn châu Âu Tây Âu vào thời kỳ đầu Trung Cổ. Salian Franks cuối cùng đã hợp nhất nhiều vùng lãnh thổ để thành lập Vương quốc Frank, mở đường cho sự hình thành của Đế quốc Carolingian sau này. [ND] ↑

5. The Nourishing” (Tacitus, De Germania, 40)––Đất Mẹ, một Nữ thần Mẹ, vị thần ban phước nhất của người Đức cổ. [ND] ↑

6. Đoạn văn này có ý nói đến hai sự kiện chính liên quan đến Clovis và sự thay đổi tôn giáo của ông:

   1. The white horse of the Sun: Đây là một biểu tượng tôn giáo của người Germanic cổ đại. Người Germanic thường thờ phụng các vị thần mặt trời, và hình ảnh con ngựa trắng thường liên quan đến thần mặt trời hoặc các biểu tượng thần thoại tương tự. Việc Clovis “đã mất hết niềm tin vào giọng nói cảnh báo của con ngựa trắng của Mặt Trời” ngụ ý rằng ông ta đã từ bỏ tín ngưỡng truyền thống của tổ tiên mình.

   2. Out of fear of the Allemanni he went serving on his knees Remigius, the servant of the Nazarene, at Rheims: Đoạn này nói về việc Clovis chuyển sang Kitô giáo. Người Allemanni là một bộ tộc người Germanic mà Clovis phải đối mặt. Remigius (hay Saint Remigius) là Giám mục của Rheims, người đã rửa tội cho Clovis. Việc Clovis “quỳ gối trước Remigius, người phục vụ của Đấng Nazareth” (Chúa Giêsu) ám chỉ sự chuyển đổi tôn giáo của Clovis từ tôn giáo đa thần Germanic sang Kitô giáo vì lý do chính trị và quân sự, đặc biệt là để nhận được sự ủng hộ từ Kitô giáo trong cuộc chiến chống lại người Allemanni. ↑

7. Đoạn này đề cập đến một loạt các hành động phản bội và tội ác mà Clovis đã thực hiện, sự mâu thuẫn giữa những hành động của ông ta và đức tin Kitô giáo mới mà ông ta tuyên bố theo đuổi. Cụ thể:

   Hast not thou plighted troth to Alaric, the King of the West Goths, and hast thou not killed him by stealth, running thy spear into his back while he was bravely fighting an enemy?: Ở đây, Sibyl chỉ trích Clovis vì đã thề nguyện trung thành với Alaric, Vua của người Tây Goths, nhưng sau đó lại lén lút giết ông ta bằng cách đâm một ngọn giáo vào lưng khi Alaric đang chiến đấu dũng cảm với kẻ thù. Điều này cho thấy Clovis không trung thực và phản bội lời thề của mình.

   And is it thy new faith and thy new gods that teach thee to be devising in thy black soul even now foul means against Theodoric, who put thee down?: Sibyl tiếp tục chỉ trích Clovis, hỏi liệu có phải đức tin Kitô giáo mới và các vị thần mới của ông ta đã dạy ông ta âm mưu những hành động xấu xa chống lại Theodoric, người đã đánh bại ông ta. Điều này làm nổi bật sự mâu thuẫn giữa các hành động tội ác của Clovis và các nguyên tắc đạo đức của đức tin Kitô giáo mà ông ta tuyên bố theo đuổi.

   Beware, Clovis, beware! For now the gods of thy fathers have risen against thee! Beware, I say, for. . . .”: Sibyl cảnh báo Clovis rằng các vị thần của tổ tiên ông ta đã nổi dậy chống lại ông. Điều này ngụ ý rằng mặc dù Clovis đã chuyển sang Kitô giáo, ông ta không thể thoát khỏi hậu quả của những hành động phản bội và tội ác của mình, và các vị thần cổ đại sẽ trừng phạt ông ta vì những tội lỗi đó.

   Tóm lại, đoạn này thể hiện sự mâu thuẫn giữa đức tin mới của Clovis và các hành động tội ác của ông, và cảnh báo rằng ông sẽ phải chịu sự trừng phạt từ các vị thần cổ đại vì những hành động đó. [ND]. ↑

8. Thời gian ở đây được nhân cách hóa, trở thành một thực thể có quyền lực mạnh mẽ, ảnh hưởng đến tất cả mọi thứ trong vũ trụ.

   The murderer of its offspring (kẻ sát hại con cháu của nó): Cụm từ ám chỉ thời gian tiêu diệt tất cả những gì nó tạo ra. Con cháu ở đây có thể hiểu là những sự kiện, khoảnh khắc, và những thứ tồn tại trong thời gian. Mọi thứ được sinh ra trong dòng chảy thời gian cuối cùng đều bị nó hủy diệt, bao gồm cả cuộc sống, các nền văn minh và sự kiện lịch sử.

   Of memory in mankind (và ký ức của loài người): Thời gian cũng làm mờ nhạt và xóa đi ký ức của con người. Qua thời gian, những sự kiện và ký ức dần trở nên mờ nhạt, bị quên lãng hoặc bị thay đổi. Ký ức của con người không thể tồn tại mãi mãi và sẽ bị thời gian làm phai mờ.

   Tóm lại:

   Thời gian được miêu tả như một thực thể không ngừng nghỉ, không chỉ tạo ra mọi thứ mà còn tiêu diệt chính những gì nó tạo ra. Nó làm mờ nhạt ký ức của con người, khiến cho những gì đã từng tồn tại dần bị quên lãng hoặc thay đổi. Sự nhân cách hóa thời gian này nhấn mạnh sự tàn phá không thể tránh khỏi mà thời gian mang lại đối với mọi thứ trong vũ trụ. [ND] ↑

9. Lustrum là một đơn vị thời gian, ban đầu được sử dụng trong thời kỳ La Mã cổ đại, tương đương với 5 năm. [ND] ↑

10. Sun dial (đồng hồ mặt trời) là một công cụ cổ xưa dùng để đo thời gian dựa trên vị trí của bóng mặt trời. Một đồng hồ mặt trời bao gồm một mặt phẳng hoặc một bề mặt cong với các dấu chia giờ và một cái que hoặc gậy (gọi là gnomon) đặt vuông góc với mặt phẳng đó. Khi ánh sáng mặt trời chiếu vào gnomon, bóng của nó sẽ di chuyển trên mặt phẳng và chỉ vào các dấu chia giờ, giúp người quan sát biết được thời gian trong ngày.

    Đồng hồ mặt trời là một trong những thiết bị đo thời gian đầu tiên được con người phát minh và sử dụng từ thời cổ đại. Nó hoạt động dựa trên nguyên lý đơn giản: vị trí của mặt trời trên bầu trời thay đổi theo thời gian trong ngày, do đó bóng của gnomon cũng thay đổi vị trí theo. Bằng cách quan sát vị trí của bóng, người ta có thể xác định được thời gian hiện tại. [ND] ↑

11. Câu này mô tả đại dương như một con quái vật xinh đẹp đang ngủ, thể hiện vẻ đẹp và sự yên tĩnh xảo trá của nó. Dưới bề mặt yên bình của nó, đại dương giấu đi những bí ẩn sâu thẳm và đen tối chưa được khám phá.

    Nó cũng được mô tả là một “nghĩa trang không bia mộ” của hàng triệu người đã bị chìm sâu dưới đáy biển. Câu “Không mộ, không tiếng chuông, không quan tài, và không ai biết đến” ám chỉ rằng những người này đã chết mà không có một nghi lễ hay dấu vết nào để ghi nhớ họ, tạo nên một cảnh tượng u ám và bi thương về những mất mát và cái chết vô danh mà đại dương chứa đựng. [ND] ↑

12. Suevi và Franks là hai bộ tộc Germanic cổ đại, được biết đến với tinh thần chiến đấu mạnh mẽ và hung dữ. Câu văn miêu tả họ lang thang, luôn khao khát chiến tranh, giết chóc, và thống trị lẫn nhau.

    “Yellow-haired Suevi” (người Suevi tóc vàng) nhấn mạnh đặc điểm ngoại hình đặc trưng của người Suevi, một bộ tộc Germanic nổi tiếng trong lịch sử.

    “Treacherous Franks” (người Franks phản bội) ám chỉ tính chất phản bội của người Franks, một bộ tộc khác cũng nổi tiếng với sự tàn bạo và chiến tranh.

    Câu văn muốn nói đến sự khát máu và tàn bạo của các bộ tộc này trong lịch sử, như một cách để so sánh với tình trạng hiện tại mà nhân vật trong câu chuyện đang phải đối mặt, ám chỉ rằng những hành động bạo lực và chiến tranh vẫn tiếp diễn và tái diễn qua các thời kỳ. [ND] ↑

13. Nemesis là một khái niệm trong thần thoại Hy Lạp, thường được nhân cách hóa như một nữ thần trừng phạt sự kiêu ngạo và sự bất công. Nữ thần Nemesis đại diện cho sự báo thù và sự cân bằng, trả lại công bằng cho những hành động sai trái hoặc kiêu ngạo. [ND] ↑

14. “Con quái vật đen nhả lửa” là một hình ảnh tượng trưng cho đầu máy xe lửa, được mô tả như một con rồng phun lửa. Điều này nhấn mạnh sức mạnh và tốc độ của tàu, cũng như cảm giác nguy hiểm và không thể ngăn cản của nó. ↑

15. Đoạn văn này miêu tả hành trình của linh hồn-chân ngã (Soul-Ego) qua các aeons (kỷ nguyên thời gian), sống, cảm nhận và hít thở dưới nhiều hình dạng và phàm ngã khác nhau.

    Jotun và Muspelsheim: Đầu tiên, linh hồn-chân ngã trở thành một gã khổng lồ Jotun, xông vào Muspelsheim, nơi Surtur thống trị với thanh kiếm rực lửa của mình. Đây là một cảnh tượng lấy cảm hứng từ thần thoại Bắc Âu, Jotun là những gã khổng lồ và Muspelsheim là vùng đất lửa.

    Trận chiến và Helheim: Sau đó, linh hồn-chân ngã chiến đấu không sợ hãi với các con vật quái dị và đẩy lui chúng bằng một cái vẫy tay mạnh mẽ. Tiếp theo, nó thấy mình ở Mistworld Bắc Âu và cải trang thành một cung thủ dũng cảm để thâm nhập vào Helheim, Vương quốc của Người Chết, nơi một Hắc-Tinh Linh tiết lộ cho nó một chuỗi cuộc sống và sự kết nối bí ẩn của chúng. Khi linh hồn-chân ngã hỏi tại sao con người lại đau khổ, câu trả lời chế giễu là: “Bởi vì anh ta muốn trở thành một.”

    Nữ thần Saga và Walhalla: Sau đó, linh hồn-chân ngã đứng trước mặt nữ thần Saga thánh thiện, người hát về các chiến công của các anh hùng Đức, về đức hạnh và thói xấu của họ. Bà cho thấy những chiến binh vĩ đại đã ngã xuống dưới tay của nhiều hình dạng trước đây của nó, trên chiến trường cũng như trong sự an toàn linh thiêng của ngôi nhà. Linh hồn-chân ngã thấy mình dưới hình dạng các thiếu nữ, phụ nữ, đàn ông trẻ và già, và trẻ em… Nó cảm nhận mình chết nhiều lần trong những hình dạng đó.

    Walkyries và Valhalla: Linh hồn-chân ngã chết như một anh hùng tinh thần và được các Walkyries đáng thương dẫn từ chiến trường đẫm máu trở về cõi Bliss dưới tán lá lấp lánh của Walhalla. Nó thở hắt ra lần cuối trong một hình dạng khác, và bị ném vào cõi hối hận lạnh lẽo, vô vọng.

    Chuyển sinh và sự mờ nhạt của cái chết: Nó nhắm mắt trong giấc ngủ cuối cùng như một đứa trẻ và ngay lập tức được các Tiên Nữ Ánh Sáng đẹp đẽ đưa vào một cơ thể khác – cơ thể định mệnh của sự đau đớn và đau khổ. Trong mỗi trường hợp, màn sương chết chóc tan biến và biến mất khỏi mắt của linh hồn-chân ngã, ngay khi nó băng qua Hố Đen ngăn cách Vương quốc của Người Sống và Cõi Chết. Do đó, “Cái chết” chỉ là một từ vô nghĩa đối với nó, một âm thanh vô ích. Trong mọi trường hợp, những niềm tin của Người Chết trở thành hình dạng và hình dạng cụ thể cho Người Bất Tử, ngay khi nó băng qua Cầu. Sau đó, chúng bắt đầu mờ nhạt và biến mất… [ND] ↑

16. Walkyries (hay Valkyries) là những nhân vật trong thần thoại Bắc Âu, thường được miêu tả là những nữ thần chiến tranh hoặc tiên nữ chiến trận. Họ có nhiệm vụ lựa chọn những chiến binh dũng cảm đã ngã xuống trên chiến trường và đưa họ về Walhalla, thiên đường của những anh hùng trong thần thoại Bắc Âu. Tại Walhalla, những chiến binh này sẽ được sống trong sự vinh quang và hạnh phúc, chuẩn bị cho trận chiến cuối cùng trong Ragnarök (ngày tận thế trong thần thoại Bắc Âu). ↑

17. Các chị em Norn là những nữ thần số mệnh, họ kiểm soát số phận của cả các vị thần và con người, mỗi người quản lý một phần của thời gian: quá khứ (Urd), hiện tại (Verdandi) và tương lai (Skuld). Họ sống dưới gốc cây Yggdrasil, và quyết định vận mệnh của mọi sinh vật

    Urd: Trong thần thoại Bắc Âu, Urd là một trong ba chị em Norn, đại diện cho quá khứ. Urd có nghĩa là “đã xảy ra” hoặc “đã được” và thường được biểu thị như một người già, biểu tượng cho sự tích lũy của những sự kiện đã qua. [ND] ↑

18. Đoạn văn này mô tả quá trình linh hồn-chân ngã (Soul-Ego) khám phá về quá khứ, hiện tại và tương lai của mình thông qua sự gặp gỡ với ba chị em Norn trong thần thoại Bắc Âu: Urd, Verdandi và Skuld.

    1. A long parchment is unrolled in her hand

    – Urd mở một cuộn giấy da dài, trên đó ghi lại danh sách dài các sinh linh mà linh hồn-chân ngã từng nhập vào trong các kiếp trước. Điều này cho thấy quá khứ của linh hồn này là một chuỗi các kiếp sống liên tiếp.

    2. In each of whom the Soul-Ego recognises one of its dwellings

    – Linh hồn-chân ngã nhận ra từng thân xác mà nó đã từng cư ngụ. Điều này nhấn mạnh sự liên tục và sự tái sinh của linh hồn qua nhiều kiếp sống khác nhau.

    3. When it comes to the last but one, it sees a blood-stained hand doing endless deeds of cruelty and treachery, and it shudders

    – Khi đến kiếp sống gần nhất (trừ kiếp hiện tại), linh hồn-chân ngã thấy một bàn tay đẫm máu, biểu tượng cho những hành động tàn ác và phản bội vô tận. Điều này làm cho nó rùng mình, nhận ra những tội ác mà nó đã gây ra trong kiếp đó.

    4. Guileless victims arise around it, and cry to Orlog for vengeance

    – Những nạn nhân vô tội xuất hiện xung quanh và kêu gọi Orlog (định mệnh) đòi trả thù. Điều này cho thấy hậu quả của những hành động tàn ác của linh hồn-chân ngã trong quá khứ, và nhu cầu đòi hỏi công lý từ định mệnh.

    5. “What is my immediate Present?” asks the dismayed Soul of Verdandi, the second sister

    – Linh hồn-chân ngã hỏi Verdandi, chị em Norn thứ hai, về hiện tại của mình.

    6. “The decree of Orlog is on thyself!” is the answer. “But Orlog does not pronounce them blindly, as foolish mortals have it.”

    – Verdandi trả lời rằng định mệnh của Orlog đang trên linh hồn-chân ngã. Tuy nhiên, Orlog không đưa ra quyết định một cách mù quáng như những người phàm tưởng. Điều này có nghĩa là mọi việc xảy ra đều có nguyên nhân và hậu quả hợp lý, không phải là sự tình cờ hay may mắn.

    7. “What is my Future?” asks despairingly of Skuld, the third Norn Sister, the Soul-Ego. “Is it to be for ever dark with tears, and bereaved of Hope?”

    – Cuối cùng, linh hồn-chân ngã hỏi Skuld, chị em Norn thứ ba, về tương lai của mình. Nó lo lắng và tuyệt vọng, tự hỏi liệu tương lai của nó sẽ mãi mãi tối tăm với nước mắt và mất đi hy vọng.

    Tóm tắt

    Đoạn văn mô tả hành trình khám phá bản thân của linh hồn-chân ngã qua ba thời gian: quá khứ, hiện tại và tương lai, thông qua sự hướng dẫn của ba chị em Norn. Linh hồn-chân ngã nhận ra những tội lỗi và hậu quả từ các kiếp sống trước, đối mặt với sự trừng phạt và công lý trong hiện tại, và lo lắng về tương lai đầy bất định. Đây là một quá trình tự thức tỉnh và nhận thức về trách nhiệm của mình đối với những hành động đã qua. [ND] ↑

19. [A nom-de-plume used by H.P.B. only once, and which stands most likely for one of the five skandhas in Buddhist philosophy, namely samjñâ, which means perception. It also means agreement, mutual understanding, harmony, consciousness, clear knowledge.—Compiler.] ↑